Video: Andre Schürrle rettete den Wolfsburgern gegen Darmstadt mit seinem Treffer in der Nachspielzeit wenigstens einen Punkt. (Quelle: YouTube/BUNDESLIGA bei BILD)  
 FC-Kapitän Mathias Lehmann zur Trainer-Situation: „Es ist nicht unsere Aufgabe, den Trainer zu köpfen. Das ist die Aufgabe der Leute da oben oder vom Trainer selbst. Wir müssen weitermachen, in welcher Konstellation, das wird man sehen.“  
  Die anderen fünf Gastspiele auf Bundesliga-Ebene bei den Nullfünfern gingen nämlich allesamt an die Mainzer. Zuletzt war dies im Mai 2015 mit 2:0 der Fall. 
 Dabei drängt sich noch nicht einmal die Vermutung auf, dass sich der möglicherweise letzte Prüfstein als besonders problematisch erweist: In den bisherigen Vergleichen wurden dem selbsternannten Jäger aus der Heldenstadt stets mit größtem Genuss die Grenzen aufgezeigt. 
  Letztlich genügte der Mannschaft von Roger Schmidt ein überzeugendes letztes Saison-Viertel, um sich erneut das Ticket für die Gruppenphase zu sichern — die aktuelle Serie von sieben Siegen lässt die anderen Mitbewerber reichlich alt aussehen.  

Somit schlagen die Schwaben am Mittwoch noch immer sieglos bei den Roten Bullen auf, bei denen die Mundwinkel gleichfalls ein bisschen auf halbmast hängen.  
 Allerdings geht es nicht nur für Schalke noch um etwas, sondern auch für die Borussen.  
  Dass es wohl nur zu einer halben Wiedergutmachung reichen wird, ist dabei auf die eingangs zusammengetragenen Resultate am Ende Englischer Wochen zurückzuführen, die uns ganz nebenbei dazu verleiten, nun auch am Samstag auf einen Erfolg mit exakt einem Tor Vorsprung zu tippen. 
 Während die Gastgeber drei ihrer jüngsten vier Spiele gewinnen konnten, gibt es von der Werkself sehr viel weniger Positives zu berichten — für die von Gladbach im Handstreich eingefahrenen neun Zähler hat die Mannschaft von Heiko Herrlich etwa das gesamte erste Saisonviertel gebraucht. 
  Mit den in den letzten fünf Spielen eingeheimsten zehn Punkten wurde nicht bloß die rote Zone verlassen; so allmählich strecken die Gäste ihre Fühler sogar nach ganz oben aus.  

 – Dieter Heckings Statement nach der Nullnummer in Darmstadt lässt erahnen, dass Demut nicht in jedem Falle eine Zierde ist.  
 Erst recht, weil dieser in der Heimtabelle derzeit hinter Hertha BSC und noch vor den großen Bayern auf dem hervorragenden zweiten Platz rangiert (Bilanz: acht Siege, ein Remis, eine Niederlage).  
  Geht es nach den Wettanbietern, dann dürfte sich demnächst die sechste Niederlage anbahnen, denn der VfL Wolfsburg gilt trotz Doppelbelastung im DFB-Pokal leicht als Favorit. 
  Die in diesem Fall ziemlich stimmige Mischung aus Destruktivität und gelegentlichen Druckperioden scheint immer noch am besten gegen jene Mannschaften zu funktionieren, die sich ihrer Sache von Anfang an einfach ein bisschen zu sicher gewesen sind. 
  Andre Breitenreiter nach der Niederlage gegen Bayern München, © Julian Stratenschulte / dpa / picturedesk.com  

 Während sich die Sachsen nämlich noch nie in einer derart fragwürdigen Verfassung in einen Schlagabtausch mit dem Liga-Primus begeben hatten, kann der deutsche Rekordmeister in gewohnter Weise darauf verweisen, über jegliche Anflüge von Zweifeln erhaben zu sein.  
 Kur vor Schluss wurde den Berlinern wohl die größte Chance auf den Sieg verwehrt. Ein zuerst gegebener Strafstoß wurde vom Schiedsrichter nach Nutzung des Video-Assistenten revidiert, womit sich die beide Mannschaften mit 1:1 trennten.   
 Beide Male hatten die Freiburger allerdings den Heimvorteil auf ihrer Seite. In Leverkusen setzte es zuletzt dagegen eine deutliche 0:4-Schlappe. 
  Werder-Coach Florian Kohfeldt sagte nach dem Spiel: „Das Spiel war nicht so gut raumbesetzt, das Freilaufverhalten war nicht so wie sonst. Ich möchte aber schon loben, dass wir das Unentschieden dann mitnehmen — das ist auch eine Qualität. Von daher bin ich nicht komplett unzufrieden.”  
 Nach dieser Pleite rangiert RB Leipzig in der Tabelle zwar weiterhin auf Platz sechs, der nächste CL-Rang ist jedoch bereits fünf Punkte entfernt. Derzeit ist aber sogar die Teilnahme an der Europa League in Gefahr.  

 Da dieses zudem bereits Mitte März den Ehrentreffer in Stuttgart besorgte, liegt der letzte Torschrei mittlerweile ziemlich exakte 400 Minuten zurück — und dies, obwohl es zuletzt erwähntermaßen ausschließlich gegen unmittelbare Tabellennachbarn zur Sache ging.  
 Immerhin dürfte außer Frage stehen, dass es für den so sehnlich begehrten dritten Saison-Dreier mal eben eine offensive 180 Grad-Wende in der heimischen Veltins-Arena brauchen wird.  
  Erste Gewitterwolken ziehen derzeit insbesondere über dem FC Schalke auf: Wenngleich der aktuell (noch) belegte Tabellenplatz so ziemlich genau den Erwartungen entspricht, ist ein schleichender Abwärtstrend nach zwei Pleiten aus den jüngsten drei Partien nicht mehr zu übersehen. 
  Der SCF hat jedoch Glück: Der DFB annullierte am Freitag den Ausschluss von Petersen (ihm wurde die erste gelbe Karte hinter seinem Rücken gezeigt und er konnte sie nicht wahrnehmen) und somit darf Freiburgs Tor-Garant gegen Wolfsburg ran.  
 Der am Ende bereits ziemlich glückliche Sieg gegen den SC Freiburg lässt uns derzeit allerdings vielmehr vermuten, dass Hoffenheim die nächsten Prüfungen nicht ohne nennenswerte Schäden übersteht – gegen die Werkself dürfte das Team nun nur der erste von etlichen Rückschlägen erwarten.